Dans un récent rebondissement qui a secoué la communauté des développeurs, Apple semble avoir franchi une nouvelle limite dans sa stratégie déjà controversée, en réaction à la législation DMA de l’Union européenne. Cette loi, conçue pour démocratiser le marché numérique, a poussé Apple dans ses retranchements, menaçant directement son modèle économique ultra-lucratif basé sur l’App Store. La réponse d’Apple? Apparemment, saboter les capacités des Progressive Web Apps (PWA) sur ses appareils, un geste qui souligne un cynisme étonnant, même pour une entreprise dont les pratiques en matière d’obsolescence programmée et de verrouillage de l’écosystème sont bien documentées.

Les PWA qu’est ce que c’est ?

Les PWA sont essentiellement des applications web conçues pour offrir une expérience utilisateur similaire à celle des applications natives. Elles embarquent des fonctionnalités avancées telles que les notifications push, le mode plein écran, la géolocalisation, l’accès à la caméra, le stockage de fichiers, l’exécution de tâches en arrière-plan, et un mode hors-ligne. Les PWA se distinguent par leur installation simplifiée : il suffit de visiter un site web compatible et d’ajouter cette application à l’écran d’accueil, sans passer par un app store. Cette simplicité et cette efficacité auraient pu faire des PWA les héros de l’ère numérique, si ce n’était pour l’opposition d’Apple.

Apple vs PWA : Une lutte de pouvoir

La résistance d’Apple aux PWA n’est pas nouvelle. L’entreprise a longtemps limité les capacités des PWA sur son navigateur Safari, freinant de fait leur adoption malgré leurs avantages indéniables. La raison? Les PWA représentent une menace directe pour l’App Store d’Apple, une véritable mine d’or générant des milliards en commissions, en licences développeurs, et en contribuant à enfermer les utilisateurs dans l’écosystème Apple.

Il faut savoir que 90% des applications présentes sure sur le stores pourraient être des PWA au lieu d’applications native.

L’impact de la DMA

La DMA semblait être le catalyseur nécessaire pour briser cette résistance, exigeant des géants technologiques comme Apple qu’ils autorisent les navigateurs tiers et, par extension, une meilleure prise en charge des PWA. Cependant, les navigateurs tiers sous iOS ne sont en réalité que des interfaces par-dessus le moteur de rendu d’Apple, ce qui limite leur capacité à supporter pleinement les PWA. Face à la pression, Apple a réagi en introduisant un « bug » qui empêchait l’ajout des PWA à l’écran d’accueil, avant de reculer sous la critique et de déclarer qu’il s’agissait d’une « limitation de sécurité ».

Une stratégie rappelant des époques révolues

Cette manœuvre d’Apple rappelle les jours sombres de Microsoft et d’autres géants de la tech accusés de pratiques anti-concurrentielles. Elle met en lumière une facette plus sombre d’Apple, révélant jusqu’où l’entreprise est prête à aller pour protéger ses intérêts financiers, au détriment de l’innovation et de la libre concurrence.

C’est d’autant plus navrant venant d’une entreprise qui dit mettre les utilisateurs au cœur de sa stratégie et son business model.

Il faut noter aussi que l’entreprise adopte la même posture quant à l’obligation de permettre d’avoir plusieurs stores sur ios.

Agir contre la domination d’Apple

Face à cette offensive contre les PWA et la philosophie d’un web ouvert qu’elles représentent, il est essentiel de ne pas rester passif. La communauté des développeurs, les défenseurs d’un internet libre, et les consommateurs eux-mêmes doivent se mobiliser pour contester cette approche et défendre un écosystème numérique ouvert et accessible à tous.

Cette situation met en lumière non seulement la nécessité de régulations telles que la DMA, mais aussi la volonté d’Apple de contourner ces réglementations pour maintenir son emprise sur le marché. Dans ce contexte, il est crucial de reconnaître l’importance des PWA et de soutenir des initiatives visant à garantir leur viabilité face à des pratiques commerciales restrictives.

La lutte pour un écosystème numérique ouvert et équitable, où les PWA ont toute leur place, est plus pertinente que jamais. Ces applications offrent une alternative viable aux applications natives, permettant une plus grande accessibilité et facilité d’utilisation, tout en contournant les barrières souvent restrictives et coûteuses des app stores traditionnels.

La voie à suivre

Pour contrer les pratiques d’Apple et d’autres géants technologiques qui pourraient suivre son exemple, il est essentiel d’adopter une approche proactive :

1. Sensibilisation et éducation : Il est crucial d’informer les développeurs, les entreprises et les utilisateurs finaux sur les avantages des PWA, ainsi que sur les pratiques restrictives employées par certaines entreprises pour limiter leur adoption.
2. Soutien réglementaire : Les régulateurs doivent continuer à surveiller et à intervenir lorsque nécessaire pour garantir que les lois comme la DMA sont respectées, empêchant ainsi les entreprises de contourner ces réglementations par des moyens techniques ou autres.
3. Développement communautaire : La communauté des développeurs peut jouer un rôle crucial en créant des PWA robustes et en partageant des pratiques, des outils et des frameworks qui facilitent leur développement et leur adoption.
4. Plaidoyer et action collective : Les pétitions, les campagnes de sensibilisation et les actions collectives peuvent mettre en lumière les pratiques douteuses et pousser les entreprises à reconsidérer leurs stratégies.
5. Innovation technique : Continuer à innover dans le domaine des PWA et des technologies web en général pour surmonter les limitations techniques et offrir une expérience utilisateur toujours plus proche de celle des applications natives.
6. Collaboration intersectorielle : Les entreprises, les organisations à but non lucratif et les institutions éducatives doivent collaborer pour promouvoir un écosystème numérique diversifié et ouvert.

En prenant des mesures concrètes dans ces domaines, il est possible de contrecarrer les efforts visant à limiter l’adoption des PWA et à maintenir des modèles commerciaux fermés et restrictifs. L’objectif ultime doit être de préserver un internet ouvert et accessible, où l’innovation et la libre concurrence peuvent prospérer au bénéfice de tous les utilisateurs et développeurs.

L’affrontement entre Apple et les défenseurs d’un web ouvert autour des PWA n’est qu’un exemple des défis auxquels est confronté l’écosystème numérique mondial. En restant informés, engagés et unis, les défenseurs de l’internet ouvert peuvent contribuer à façonner un avenir numérique qui reflète les valeurs de liberté, d’équité et d’innovation.